Radio Piekary stworzyła grupa entuzjastów. Rozgłośnia miała służyć okolicznym mieszkańcom. Nikt nie spodziewał się, że w przeciągu kilku lat stanie się jedną z najpopularniejszych w regionie.

Próby działalności radiowej w Piekarach Śląskich

Radio Piekary powstało z inicjatywy piekarskich krótkofalowców. Jego zalążkiem były emitowane na falach średnich w lecie 1968 roku audycje muzyczne. Sygnałem rozpoznawczym kilkudniowego, pirackiego Radia Piekary, na częstotliwości sąsiadującej ze słuchanym wtedy Radiem Luksemburg była piosenka Ireny Santor "Powrócisz tu". Nadawane wtedy koncerty życzeń były odbierane w promieniu 5 kilometrów, przede wszystkim na Osiedlu Wieczorka i w dzielnicy Szarlej.

Groźba restrykcji ze strony ówczesnych władz zmusiła nadawców do zaprzestania prób emitowania regularnego programu. Drugi raz radio w Piekarach zaistniało na początku stanu wojennego. Nazywało sie wtedy Radio Solidarność Piekary. W kościołach rozdawano ulotki z informacją o częstotliwości i godzinach nadawania. W ten sposób udało się nadać pięć audycji, ponieważ i tym razem ryzyko było bardzo duże, Radio Piekary zamilkło na kolejne lata.

W czerwcu 1994 roku, przed ogłoszeniem przez Krajową Radę Radiofonii i Telewizji drugiego procesu koncesyjnego, Klub Krótkofalowców z piekarskiego Miejskiego Domu Kultury uruchomił Eksperymentalne Radio Piekary. Kilkuosobowa garstka entuzjastów nadawała program z czterowatowego nadajnika, otrzymanego w darze od radiowców z Krakowa. Zainstalowany on został w mieszkaniu inicjatora i głównego założyciela rozgłośni, Gintera Kupki, który podał na antenie numer telefonu, pod który mogli dzwonić słuchacze. „Jako pierwszy dodzwonił się ówczesny zastępca komendanta policji w Piekarach z prośbą o podanie informacji o częściowym zamknięciu ulicy Buczka” - pisze Ginter Kupka we wspomnieniach. Rozpoczęła się lawina telefonów, ludzie dzwonili nie tylko z Piekar, ale z Gliwic, Katowic, Bytomia. Słuchacze masowo zaczęli przynosić płyty.

W krótkim czasie powstał Klub Przyjaciół Radia Piekary. Członkowie klubu zasilali płytotekę rozgłośni, organizowali spotkania, zbierali podpisy pod petycją o zalegalizowanie działalności radia. Rozpoczęto transmisje mszy świętych z parafii dekanatu piekarskiego. Radia słuchało coraz więcej ludzi. Ginter Kupka zdobył używane w pogotowiu ratunkowym nadajniki, które zostały przystosowane na potrzeby radia. Zaimprowizowane studio radiowe przeniesiono do Miejskiego Domu Kultury. Zespół radia zaczął się powiększać: przybyło prezenterów, realizatorów dźwięku, techników. Stale modernizowano skromny sprzęt studyjny. Z okazji Barbórki 1994 roku Eksperymentalne Radio Piekary, przy współudziale rozgłośni zakładowej Kopalni Andaluzja i zespołu Piekarskie Klachule, przygotowało program okolicznościowy. Z archiwalnej taśmy odtworzono nagranie mszy świętej w intencji górników, odprawionej przez księdza Jerzego Popiełuszkę, 4 grudnia 1983 roku, w kościele św. Stanisława Kostki na Żoliborzu w Warszawie.

Ciągle jednak działalność radia była nielegalna. Radni nie byli zainteresowani wystąpieniem o koncesję. W grudniu 1994 roku kontrolerzy Państwowej Agencji Radiokomunikacyjnej namierzyli piracką radiostację w Piekarach Śląskich i nadajnik - decyzją Ministra Łączności został ponownie wyłączony. Rozgoryczeni tym faktem słuchacze rozpoczęli walkę o lokalne radio, dzwoniąc do różnych instytucji i władz miasta z prośbą o wznowienie nadawania audycji Radia Piekary. Wtedy też powstała Grupa Inicjatywna Radia, która zwróciła się do Zarządu i Rady Miasta z prośbą o zaakceptowanie idei radia w Piekarach oraz o udzielenie pomocy w staraniach o koncesję i zgodny z przepisami rozruch radiostacji. Poparcia udzieliły Komitet Obywatelski, Związek Górnośląski, piekarskie partie.

Powstanie Radia Piekary

W grudniu 1994 roku na posiedzeniu Rady Miasta została podjęta uchwała o utworzeniu Radia Piekary w strukturach MDK. Rozpoczęto starania o koncesję, co nie było łatwe. Nakreślono schemat pracy przyszłej radiostacji, z uwzględnieniem jej lokalnego charakteru. Pozyskano do współpracy profesjonalistów w osobie Miry Mireckiej, dziennikarki radiowej z Warszawy oraz Maksymiliana Fleischera, redaktora śląskich czasopism. Dzięki merytorycznej pomocy Radia Katowice, utworzono zalążek profesjonalnej bazy technicznej. Rada Miasta dała 85 tysięcy złotych na doposażenie studia, na newsroom i zakup używanego sprzętu z innych rozgłośni radiowych.

Wniosek o koncesję skierowano do Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji w maju 1995 roku. W listopadzie 1995 roku, w katowickim studio Telewizji Katowice odbyły się przesłuchania wnioskodawców o koncesję dla stacji radiowych. Wniosek Miejskiego Domu Kultury, zarejestrowany w KRRiT pod numerem 77/95, reprezentowali: Ginter Kupka, dyrektor MDK, oraz Mira Mirecka i Maksymilian Fleischer. Wszystkie cztery części wniosku – programowy, techniczny, prawny i ekonomiczny zostały ocenione jako bardzo dobre. Komisja rozpatrująca dokumentację zwróciła uwagę na dobre przygotowanie bazy technicznej i emisyjnej, gwarantowane dużym doświadczeniem działającego w Piekrach Śląskich środowiska krótkofalowców.

W dniu 21 czerwca 1996 roku Krajowa Rada Radiofonii i Telewizji wydała długo oczekiwane pozwolenie na próbną emisję do 5 lipca 1996 roku, a następnie pełną koncesję od 16 października 1996 roku.

Czołowa stacja w regionie

Z badań słuchalności wynika, że Radio Piekary należy do czołowych i najpopularniejszych stacji radiowych w naszym regionie. Rozgłośnia nadaje całodobowy program stereofoniczny na częstotliwości 88,7 Mhz. Ma charakter uniwersalny, adresowany do lokalnego odbiorcy. Radio otwarte jest na propozycje słuchaczy. W swoich programach nie tylko uwzględnia gusta i potrzeby odbiorców, ale chętnie udostępnia im czas antenowy. Ten sposób funkcjonowania radia określany jest przez Amerykanów mianem "talk show", a w polskiej literaturze przedmiotu jako „radio partycypacyjne”, stanowi ważny instrument budowania więzi pomiędzy nadawcą a odbiorcą.

Kontakt telefoniczny na linii radio – słuchacze przybiera różne postacie: zwykłej pogawędki, rozmowy o problemach społecznych, koncertu życzeń, konkursu na żywo oraz porad udzielanych na antenie przez obecnych w studio ekspertów. Radio odnosi sukces, gdyż skierowało swoje audycje do osób przywiązanych do śląskiej tradycji. Uwzględnia tematykę lokalną w wymiarze historycznym i kulturalnym. Dominuje muzyka mająca korzenie regionalne, albo wprost wywodzące się ze śląskiej muzyki folkowej.

Radio przekazuje aktualności z życia Piekar i miast ościennych, emituje programy edukacyjne. Redaktorzy przekazują relacje z ważnych wydarzeń kulturalnych w mieście, są obecni wszędzie tam, gdzie dzieje się coś ważnego dla mieszkańców. Do bloków informacyjnych przekazywane są wiadomości biur prasowych i miejskich rzeczników, także doniesienia korespondentów. Najchętniej słuchane są audycje w gwarze śląskiej. Swojski, biesiadny klimat decyduje, że Radio Piekary wyróżnia się wśród innych stacji radiowych. Od niedawna można go słuchać w Internecie. Dzięki temu, audycje mogą być dostępne na całym świecie.

Organem koordynującym działalność rozgłośni jest Rada Programowa, która powstała z inicjatywy władz samorządowych. W skład Rady wchodzą przedstawiciele Rady Miasta, Zarządu Miasta, przedstawiciele Miejskiego Domu Kultury. Czuwa ona nad zgodnością działalności radia z postanowieniami koncesji oraz nad zachowaniem jego bezstronności politycznej. Pełni rolę obserwatora i ewentualnego mediatora w sprawach spornych. Moc i zasięg Radia Piekary stale rosną. Działalność rozgłośni jest finansowana z wypracowanych środków własnych, na które w głównej mierze składają się dochody z reklam.